Maria José foi a mãe de Fernando de Albuquerque, engenheiro nascido em Santos, em 10 de fevereiro de 1851, e formado na Universidade de Easton, EUA. Em 1891 Albuquerque participou do Conselho de Intendência que governou a cidade de São Paulo. Conhecido por ser um grande benemérito e preocupado com a saúde e educação do povo, em 1893 abriu a primeira escola do Bixiga, a Escola Maria José, em homenagem à sua mãe que falecera em 1891. Ele posteriormente doou a escola ao Estado (terreno e prédio), com um único pedido, manter Maria José como patrona. Fernando Albuquerque foi o segundo marido de Eugênia Leite Braga, viúva de Antônio José Leite Braga, o último dono dos Campos do Bexiga que doou parte de seu terreno para a construção de um hospital da Santa Casa de Misericórdia, hospital que acabou não sendo contruído nessas terras, mas que deu origem ao loteamento e início do bairro do Bixiga. Logradouro oficializado pelo ato nº 972 de 24 de agosto de 1916.

A Rua Maria José é uma via de pouco mais de 500 metros, cujo início é na esquina com a Manuel Dutra. Em seu trajeto ela ainda atravessa a Conselheiro Carrão e dá uma guinada para a esquerda, no famoso “Larguinho da Maria José”, em direção à Brigadeiro Luís Antônio. Aos domingos e feriados, das 10h00 às 16h00, este trecho da via fica fechado para o trânsito de veículos de veículos pois esta é considerada uma via de lazer. Nela acontecem várias atividades para crianças, jovens e adultos.